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En demi-finale de la Coupe de la CAF 2023-2024, le RS Berkane (Maroc) et l’USM Alger (Algérie) se retrouvaient face à face dans une confrontation où le vrai sujet d’attention n’était ni le ballon, ni le jeu… mais un maillot. Celui du RS Berkane, avec sa carte du Maroc intégrant le Sahara Occidental, a soulevé une question brûlante : jusqu’où un simple maillot peut-il devenir un symbole ?
Le Maillot : Bien Plus Qu’un Uniforme
Le football a ce pouvoir magique : celui de transcender les frontières, d’unir les foules et de créer des passions. Mais parfois, il enflamme les débats pour des raisons inattendues. Ici, c’est l’équipement même du RS Berkane qui a suscité l’émoi. Arborant une carte de leur pays, ce maillot n’était, officiellement du moins, qu’une simple illustration de leur territoire. Pourtant, en Algérie, où le Sahara Occidental est reconnu comme une région indépendante, ce détail a pris une toute autre signification.
Les douanes algériennes ont même décidé de bloquer les maillots à leur arrivée, invoquant le règlement de la CAF interdisant les « slogans, déclarations ou images à caractère politique, religieux ou personnel ». Pour le club marocain, cependant, il s'agissait simplement d'une carte du pays, sans intention politique. Refusant d’ôter ce symbole de leur équipement, le RS Berkane a défendu bec et ongles leur maillot. La CAF a finalement tranché en leur faveur, octroyant une victoire par forfait de 3-0 au club marocain.
Une Simple Image Qui Dit Tant
Cet épisode met en lumière une réalité fascinante : dans le monde du football, le maillot est bien plus qu’un uniforme. Il devient souvent l'incarnation d'une identité nationale, d’une histoire, et, parfois, d'un message puissant. Le maillot du RS Berkane montre combien les symboles peuvent être interprétés différemment selon les regards et les contextes culturels.
En définitive, ce qui n’était qu’un détail pour certains est devenu une affaire d'État pour d’autres, rappelant que le sport et la politique sont parfois plus liés qu’on ne le croit. Chaque maillot raconte une histoire, et dans ce cas, celui du RS Berkane a révélé la complexité d’une région où le football reste aussi un miroir des identités.
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