À la découverte du Club de Foot du père Noël

En ce jour de Noël, plongeons ensemble dans l’histoire unique et fascinante du FC Santa Claus, un club de football qui incarne l’esprit festif et chaleureux de cette période de l’année. Situé à Rovaniemi, en Finlande, ce club amateur est bien plus qu’une équipe sportive : c’est une véritable légende locale, portée par la figure emblématique du Père Noël. Retour sur une aventure qui mêle football, neige et magie de Noël.

Une Histoire Née de la Fusion et d’une Idée Géniale

Le FC Santa Claus voit le jour en 1992, fruit de la fusion de deux clubs locaux : le Rovaniemen Reipas et le Rovaniemen Lappi. L’idée de lui donner le nom de Santa Claus vient tout naturellement de l’origine locale du mythe du Père Noël, profondément enraciné dans la culture de Rovaniemi. Avec un demi-million de visiteurs annuels dans le village du Père Noël, le club a su rapidement s’inscrire dans cette dynamique festive et touristique.

« Deux personnes ont réalisé que ce nom serait absolument brillant », raconte Juha Eteläinen, chargé des relations avec les médias du club. Et elles avaient raison : qui pourrait résister au charme d’une équipe de football dont l’emblème est le Père Noël en personne ?

Une Mission : Propager le Bonheur

Pour les joueurs du FC Santa Claus, qui sont aussi photographes, menuisiers ou encore postiers au bureau de poste du Père Noël, le football est avant tout une question de plaisir et de partage.

« On joue seulement pour le plaisir et pour rester en forme. Le projet, c’est aussi de donner plus de sourires sur le visage de tout le monde, en particulier des enfants », explique Aimé Salay, latéral gauche ayant rejoint le club en 2021.

Jouer sous la Neige et par -30 °C

À Rovaniemi, s’entraîner en plein hiver est un véritable défi. Avec des températures souvent en dessous de -30 °C et des terrains gelés, l’équipe a parfois recours à des solutions insolites. « Quand j’étais jeune, sur les terrains gelés, on fixait des vis à nos chaussures, comme pour les pneus cloutés », se souvient un ancien joueur.

Heureusement, l’hiver apporte aussi son lot d’opportunités originales. Le FC Santa Claus participe à des matchs amicaux contre des touristes du monde entier, mais aussi à des événements insolites, comme la Coupe du monde sur neige. Une année, ils ont même remporté le tournoi habillés en elfes et en buvant du lait de poule !

Une Portée Internationale

Le FC Santa Claus n’est pas seulement un club local ; il a une dimension internationale. Leurs maillots, arborant fièrement le visage du Père Noël, sont vendus aux quatre coins du monde. En 2010, une partie des revenus des ventes a été reversée à l’Unicef, renforçant l’image altruiste et bienveillante du club.

Le club a aussi tissé des partenariats inattendus, comme avec une marque chinoise, qui leur a permis de jouer des matchs contre d’anciennes gloires telles qu’Alessandro Del Piero et Michael Owen.

Une Nouvelle Vie Depuis 2021

Bien que le FC Santa Claus ait été dissous en 2019, l’équipe masculine a été relancée en 2021, avec l’espoir de voir renaître également la section féminine. Les équipes juniors, quant à elles, n’ont jamais cessé leurs activités. Aujourd’hui, le club continue d’évoluer dans une ambiance festive, portant haut sa devise : « Ne cessez jamais d’y croire ».

Un Noël Pas Comme les Autres

Le FC Santa Claus n’est pas qu’une équipe de football : c’est une expérience, un projet communautaire et un ambassadeur de la magie de Noël. En ce jour spécial, ce club nous rappelle que le football, comme Noël, peut être un vecteur de joie et de rassemblement.

Joyeux Noël à tous ! Et n’oubliez pas : ne cessez jamais d’y croire.